Press reviews
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January 2025: "PODCAST: “Freiheit und das Internet”: Eine Podcast-Serie des BMBF-Projekts „ReDICo”" (German Federal Ministry of Education and Research)
Im ReDICo-Podcast „Freedom and the Internet“ wird darüber reflektiert, wie digitale Plattformen individuelle und gesellschaftliche Freiheiten behindern, aber auch fördern. Dazu öffnen sie den Blick auf die Alltäglichkeit von Interkulturalität, die mit der Allgegenwart des Internets einhergeht. #Wissenschaftsjahr
Unter dem Titel „Freedom and the Internet“ beleuchten die drei englischsprachigen Episoden aktuelle Entwicklungen und Herausforderungen, die die digitale Welt für die Freiheit bereithält.
In der ersten Folge, „The Patchwork of Platforms“, gehen Fergal Lenehan und Yolanda López García der Frage nach, wie das Internet aus der Perspektive von Plattformisierung und Postdigitalität neu betrachtet werden kann, und wie diese Strukturen unsere Freiheit im Internet determinieren. In der zweiten Episode, “The Fundamental Error”, beleuchten Luisa Conti und Roman Lietz, wie Individuen und Gemeinschaften sich in einer postdigitalen, globalisierten Gesellschaft entfalten, zwischen den Möglichkeiten und Grenzen von Bewegungs- und Meinungsfreiheit. In der dritten Folge knüpfen Anna Finzel und der Aktivist Bisi Alimi an die ersten zwei Folgen an und diskutieren über die schwierige Situation der LGBTQI+-Community in Nigeria, die entscheidende Rolle, die Online-Communities für marginalisierte Menschen spielen, und wie Social-Media-Plattformen wie WhatsApp, Instagram und Facebook zu Räumen der Freiheit werden konnten.
Das vom BMBF im Rahmen der Förderlinie „Kleine Fächer – Zusammen stark“ von 2020 bis 2024 finanzierte Projekt “ReDICo: Researching Digital Interculturality Co-operatively” hat einen Paradigmenwechsel hin zur Digitalen Interkulturalität angestoßen: Dieser Ansatz versteht Interkulturalität als alltägliche Erfahrung, die durch die allgegenwärtige Präsenz des Internets geprägt wird. Das Digitale als umfassende Technologie beeinflusst sämtliche Lebensbereiche und macht die Begegnung mit dem Unvertrauten und Neuem allgegenwärtig.
15 February 2023: "Social Media Provide Space for Digital Cosmopolitanism" (University of Mainz)
What kind of people use social media to advocate for tolerance, human rights, and against authoritarianism?
Social media platforms such as Facebook and Twitter have repeatedly been the subject of negative news coverage. As a result, the positive aspects associated with digital platforms have been overlooked. In light of this, a recent study has explored the social media activity of a carefully selected group of individuals who use the microblogging platform Twitter. The authors, Dr. Roman Lietz from the Johannes Gutenberg University of Mainz (JGU) and Dr. Fergal Lenehan from the Friedrich Schiller University of Jena, observe that socially engaged Twitter users share unexpected similarities despite their different backgrounds. “These digital cosmopolitans share similar values and are guided by similar motivations and perspectives on society,” explains Roman Lietz from the Faculty of Translation Studies, Linguistics and Cultural Studies at JGU.
“Digital cosmopolitanism” has been sparsely researched so far.
There is hardly a message on social media that doesn’t express some form of criticism. The way in which Donald Trump instrumentalized Twitter in a new manner and the radicalization and networking of far-right terrorists via social media has meant that a special focus on the right-wing populist, agitator potential of platforms such as Facebook, Twitter, Telegram and other platforms has dominated research. Scholars rarely view the other side: Social media as a space for the spread of values such as solidarity and understanding.
In their study “Tweeting the World a Better Place” funded by the Federal Ministry of Education and Research (BMBF), Roman Lietz and Fergal Lenehan investigate this digital cosmopolitanism. They examine the motives, biographies, and traits that lead ten different people across Europe to take positions on Twitter in support of human rights, tolerance, and against authoritarianism. The qualitative study focuses on regular people rather than popular accounts of influencers.
Parallels between traditional volunteering and social Twitter engagement are clearly recognized by the authors.
The study finds that the Twitter users interviewed, regardless of age, place of residence, and specific interests such as climate protection, the combating of anti-Semitism, or the advocation for LGBT rights, possess surprising similarities in terms of values, motivations, and perspectives on society and on social developments. Furthermore, parallels between traditional volunteering and cosmopolitan Twitter are clearly visible. “We perceive this as a form of digital civic engagement,” explains Lietz, describing the results. The study concludes by addressing how this form of commitment and dedication to “the world as a whole” can be accomplished in the sometimes harsh environment of social media.
The study was published in the academic journal Persona Studies as part of the Researching Digital Interculturality Co-operatively (ReDICo) research project.
05 January 2022: "Digitale interkulturelle Kommunikationsspiele" (Pressebox)
Es gibt wohl kaum ein Thema, das sich seit Beginn der Pandemie so aufgedrängt hat wie virtuelle Kommunikation. Wir alle kommunizieren mittlerweile ständig per Videotelefonie und nehmen digital an Veranstaltungen teil. Die Lehre im Fach Interkulturelle Wirtschaftskommunikation bietet Theorien und Praxis zu diesem neuen Zeitalter. …
25 May 2021: "Interkulturalität in der digitalen Welt – Interview mit Dr. Milene Mendes de Oliveira zum Forschungsprojekt ReDICo" (University of Potsdam)
Die Universitäten Potsdam, Jena und Mainz haben 2020 einen Projektverbund namens Researching Digital Interculturality Co-operatively (ReDICo) gegründet. Die Wissenschaftler beabsichtigen eine Annäherung der interkulturellen Kommunikationswissenschaft an das interdisziplinäre Feld der Internet Studies, um digitale Interkulturalität aus einer neuen Perspektive zu betrachten. …
20 November 2020: "Interkulturelle Kommunikation im digitalen Raum" (University of Jena)
Ist die virtuelle Realität von der physischen Überhaupt noch trennbar? Und wenn nicht, wie kann es gelingen, diese Komplexität zu erforschen? Diese Fragen bilden den Kern eines neu gegründeten und an der Friedrich-Schiller-Universität Jena koordinierten Forschungsverbundes im Bereich Interkulturelle Wirtschaftskommunikation. …
This press release appeared on the following portals:
- MyScience (20 November 2020)
- Informationsdienst Wissenschaft (20 November 2020)
- unidigital.news (22 November 2020)
- JenaTV (23 November 2020)
- Kooperation international (24 November 2020)
- Radio Jena (27 November 2020)
- Immersive Learning News (01 December 2020)
- Informationsdienst Wissenschaft (02 December 2020)
- Johannes Gutenberg Universität Mainz (03 December 2020)
- Colorful Germany (28 December 2020)